Lolita San Miguel

Od baletních jevišť k odkazu Josepha Pilatese

Tanečnice, pedagožka a přímá žačka Josepha Pilatese. Lolita San Miguel propojuje zkušenost z velkých světových jevišť s celoživotním studiem pohybu. Její příběh vede z baletních sálů a newyorské Metropolitní opery až do studia Josepha Pilatese a Clary a odtud k dalším generacím učitelů po celém světě. 

Tanec jako první životní láska

Lolita se narodila v roce 1934 v New Yorku portorickým rodičům. Část dětství prožila v Portoriku, kde se v sedmi letech začala věnovat tanci. Po návratu do New Yorku studovala na School of American Ballet a později na High School of Performing Arts, kterou absolvovala v roce 1952 s oceněním za balet. Vedle klasického tance se vzdělávala také ve španělském a moderním tanci a jazzu. 

Po škole nastoupila do souboru Slavenska–Franklin Ballet, s nímž absolvovala dlouhá turné po Spojených státech. Tančila také v souborech Roberta Joffreyho a Bena Harkarvyho. V roce 1954 získala angažmá v baletu newyorské Metropolitní opery, kde se stala sólistkou a strávila více než deset let. Sdílela jeviště s osobnostmi, jako byly Maria Callas, Renata Tebaldi nebo Joan Sutherland. Metropolitní operu později označovala za svou univerzitu — místo, které ji formovalo jako umělkyni i člověka. 

Její taneční dráha postupně přerostla také v pedagogickou a uměleckou práci. Působila jako baletní mistryně souboru Ballet Hispánico a po návratu do Portorika v roce 1977 založila Ballet Concierto de Puerto Rico. Soubor vedla téměř tři desetiletí a vychovávala další generace tanečníků. Pilates se přitom stal pevnou součástí jejich přípravy: tanec a vědomá práce s tělem se v její výuce vzájemně doplňovaly. 

Zranění, které otevřelo novou cestu

K Pilates Lolitu přivedla osobní zkušenost. V roce 1958 si během tanečního tréninku poranila koleno. Lékař Henry Jordan jí doporučil cvičení u Caroly Trier, tanečnice a žačky Josepha Pilatese, která vedla vlastní studio v New Yorku. Lolitu zaujala přesnost práce i nezvyklé přístroje. Z původní rehabilitace se stalo pravidelné studium a později příprava na vlastní pedagogickou dráhu. 

Ve studiu se sblížila s Kathy Grant, která u Caroly pracovala. Právě od ní se dozvěděla překvapivou zprávu: Joseph Pilates, jehož metodu už několik let cvičila, stále žije a učí jen několik ulic odtud. Společně ho navštívily a požádaly, aby je přijal do výuky. Lolita tak poznala nejen samotného zakladatele metody, ale i jeho partnerku Claru, na jejíž laskavost a citlivý pedagogický přístup později s vděčností vzpomínala. 

U Pilatesových se učila vlastním cvičením, pozorováním i asistencí při práci s klienty. Dne 2. února 1967 získala certifikaci přímo od Josepha Pilatese. Spolu s Kathy Grant patří ke dvěma známým osobnostem, které takto osobně certifikoval k výuce své metody. Její zkušenost proto zahrnuje nejen cviky, ale také bezprostřední znalost toho, jak Joseph a Clara své žáky vedli. 

Po odchodu z vedení Ballet Concierto v roce 2005 se Lolita soustředila na mezinárodní výuku Pilates a vzdělávání instruktorů. Vytvořila Pilates Master Mentor Program pro zkušené pedagogy a v roce 2013 představila vzdělávací program Lolita’s Legacy, prostřednictvím něhož předává své znalosti dalším generacím. 

Její přístup vystihuje heslo „Preserve and Evolve“ — uchovávat a rozvíjet. Úctu k původní metodě spojuje s přesvědčením, že dobrý učitel se nikdy nepřestává učit a zůstává otevřený novým poznatkům. 

Renata Sabongui: od studia k dlouholetému přátelství

S Renatou Sabongui Lolitu spojuje vztah učitelky a žačky, ale také společná taneční minulost a dlouholeté přátelství. Obě do Pilates přinesly zkušenost profesionálních tanečnic a pedagožek. V srpnu 2010 Renata završila dvouletý Pilates Master Mentor Program Lolity San Miguel a získala titul Lolita San Miguel Pilates Master™ a označení učitelky Pilates druhé generace. 

O Lolitině vztahu k Renatě vypovídá i osobní pojmenování, kterým oceňovala její práci: nazývala ji „matkou Pilates v České republice“. Jejich vazba tak není pouze součástí profesního životopisu, ale také příběhem předávání zkušeností od učitelky k žačce a dál k českým instruktorům a cvičencům. 

Prostřednictvím Renaty se Lolita setkávala s českou komunitou a vytvořila si blízký vztah také k Praze. V roce 2013 přijela učit do Prahy poprvé a řekla: „Opravdu Prahu miluji.“ Oceňovala zdejší kulturní život a s manželem ráda navštěvovala operní a baletní představení. S potěšením mluvila také o nadšení českých účastníků svých seminářů. Praha pro ni byla nejen místem výuky, ale také městem, v němž mohla znovu prožívat svou lásku k divadlu a tanci. 

Společná péče o Pilatesův odkaz

Spolupráce Lolity a Renaty přesáhla hranice výukových sálů. Významným společným projektem se stalo připomenutí Josepha Pilatese v jeho rodném Mönchengladbachu. Když Lolita město navštívila, překvapilo ji, jak málo se zde o jeho slavném rodákovi ví. Rozhodla se pomoci tuto situaci změnit. Do úsilí o vznik pamětní desky se zapojila také Renata Sabongui, která její vznik iniciovala a produkčně zajišťovala. 

Pamětní deska byla slavnostně odhalena 7. května 2011 za účasti Lolity, Renaty a mezinárodní komunity učitelů a příznivců Pilates. Nachází se poblíž Pilatesova rodného domu na Waldhausener Straße. Péče o jeho odkaz pokračovala také prostřednictvím mezinárodních setkání Pilates Heritage Congress, jehož jsou Lolita a Renata spoluzakladatelkami. 

Na tuto společnou historii navazuje i pražská konference 31. října a 1. listopadu 2026, na kterou se Lolita vrací na osobní pozvání Renaty Sabongui. Pro české účastníky představuje příležitost setkat se s její učitelkou a přítelkyní — ženou, která poznala Pilates přímo u jeho zakladatele a zasvětila svůj život tanci, pohybu a předávání zkušeností.